Op vakantie doe je wel eens dingen onverwacht. Bij de aankomst aan het meer van Annecy zien we kleurrijke stippen in de lucht. Hier kan je paragliden in Frankrijk. Onze verbeelding slaat bij ieder van ons op hol maar de angst houdt ons in toom. Het voorstel om een kennismakingsvlucht te doen komt van onze 7-jarige zoon. Daar sta je dan als ouder met een nieuw dilemma. Zo spring ik van een berg, voor een tandemvlucht en vliegen we als vogels langs de bergflanken van de Alpen en over de toppen van de bomen met het meer van Annecy aan onze voeten. Dat glinstert als een blauw-groene kristal. Een super fijne plek om een week vakantie te nemen. We gaan er wandelen, wildzwemmen, suppen, zomerrodelen en paragliden.
Even terug in de tijd.
Reizen dat is altijd ontdekken en bijleren. Zo kom ik te weten dat de wereldbeker paragliden doorgaat in deze regio maar dat ook de regio de bakermat is van het paragliden. De sport is hier ontstaan en geëvolueerd tot wat ze vandaag is. We reizen terug naar 1978. In Frankrijk wagen 3 parachutepiloten zicht aan een startloop van een berg met een bestuurbare parachute. Die sprong is een succes. Gedreven door economische redenen krijgt de sport veel aandacht en komt een wereldwijde verspreiding op gang.
Maar het is eerder in de tijd dat andere piloten in opdracht van NASA werken aan parachutes die meer zweven en stabiliteit bieden. Tussen die periode en het ontstaan van de sport maakt de rechthoekige vorm van een parachute plaats voor een ovaal. Die lijkt op een vleugel met een spanwijdte van 12 meter en is ideaal om te zweven. Er worden snelheden gehaald tot 40 km/u tijdens het paragliden in Frankrijk.
Een tandemvlucht voor dummies.
In de regio zijn er verschillende aanbieders voor een kennismakingsvlucht in duo. En op de paragliding school kan je via een cursus zelf piloot worden. Afhankelijk van waar je reserveert zal je af een berg lopen vanaf een platform. Er zijn meerdere platformen, vaak tussen 950 m en 1250 m hoogte.
We verzamelen aan het kantoor en worden samen met onze piloten in een busje naar het platform gebracht. De rit naar Col de la Forclaz vanuit Doussard duurt ongeveer 25 minuten. Onderweg leren we onze piloten kennen en krijgen we een praktische uitleg. Eens boven draagt iedereen zijn rugzak tot op het platform. Daar legt de piloot de parachute klaar en helpt je met het aandoen en beveiligen van de rugzak. De praktische tips deelt hij opnieuw (in het Engels) en dan is het tijd. Om te lopen. Gewoon lopen tot even zelf je voeten de grond niet meer raken.
Na het seintje van de piloot kantel je naar achter en zit je in je rugzak. Die is plots een stoel. Voor jouw panoramische rit van 10 minuten boven het meer van Annecy. Onderweg probeer ik het stuur en de rem uit. Best eng. Om de kracht van de thermieken in je handen te voelen. We vliegen richting de landingsweide.
Ik kies voor een rustige landing zonder spins en tuimelingen. Bijna beneden spring ik uit mijn stoel om nog even te bengelen in de lucht en op het juiste moment mee te lopen met piloot. Een landing zonder stuntelen en dan snel opruimen. Want hier komen om de 5 minuten meerdere paragliders toe. We moeten dus plaats maken. Het busje brengt ons terug naar het kantoor. En we gaan naar huis met de meest onverwachte herinnering.
Een kennismakingsvlucht kost 95 euro per persoon. Kinderen tussen 3 en 17 jaar betalen 85 euro.
Meer vakantietips voor deze regio.
Naast paragliden in Frankrijk kan je in deze regio ook genieten van veel andere activiteiten in de natuur.
camping aan het meer met privéstrand en waterspeeltuin: Sandaya La Nublière (we kozen voor een huisje vlak naast het natuurgebied, je betaalt iets meer voor je liggingsvoorkeur, maar zo geniet je van een heel rustig deel van de camping)
dagje naar de stad Annecy: een ijsje eten bij Les glacier des Alpes en juwelen van bergkristallen bewonderen in het winkeltje op de hoek in fbg des Annonciades, na de kuiermiddag nemen we een duik in het gletsjermeer.
wandelen van Col de La Forclaz naar Col de l’Aulp: route en terug. Dit is een lus van 9 km die start in Col de la Forclaz. Via de wandelbewegwijzering volg je de richting.
wandelen in moerasgebied réserve naturelle nationale dut bout du Lac d’Annecy. Kindvriendelijke route van 3.4 km met plankenpaden en uitkijkpunten. Ook de thuis van een beverfamilie. Parkeren kan ten einde route de la vieille eglise in Doussard.
Hoogteparcours Acro’Aventure Talloires op 20 minuten rijden van de camping, kan je hier een bomenparcours doen voor kids vanaf 7 jaar.
